Come rinacque il Mediterraneo

Del Mediterraneo, crocevia di popoli, culture e religioni, si cerca oggi di definire meglio la storia naturale. Un recente studio effettuato dall'Istituto di Scienze della Terra Jaume Almera di Barcellona ha calcolato in 2 anni il tempo impiegato dalle acque del'Oceano Atlantico per riempire quasi completamente il bacino del Mediterraneo.
Questo bacino, come già si sapeva, si era prosciugato in seguito alla chiusura dello Stretto di Gibilterra, 5,6 milioni di anni fa, in seguito a forti movimenti tettonici. Altri movimenti sismici riaprirono lo Stretto mettendo di nuovo in comunicazione Oceano Atlantico e Mediterraneo e le acque dell'oceano cominciarono così a riempire il bacino che si era prosciugato precedentemente. Fino a poco tempo fa si pensava che questa specie di "inondazione atlantica" fosse avvenuta in un arco di tempo molto ampio. Gli studiosi di Barcellona, con modelli elaborati al computer, hanno scoperto invece che avvenne al massimo in 2 anni. Nei momenti culminanti il livello marino si accresceva anche di 10 metri al giorno. Il Mediterraneo venne così "ricostituito" fino al 90% in breve tempo, per il resto ci vollero migliaia di anni. Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Nature

A cura di Claudio Gallucci